Meg kell emelnem a nem létező kalapom a The Hollywood Reporter stábja előtt, két hónappal ezelőtt néhány kiválasztott showrunner részvételével szerveztek kerekasztal beszélgetést, most pedig ezt megismételték, de ezúttal csatorna vezetőket hívtak meg. Kizárólag kábelesek kaptak meghívást, azok közül is legjobb tartalmat kínáló csatornák: az FX-et az elnök John Landgraf, az HBO-t a csatorna szórakoztatási osztályának vezetője Sue Naegle, a Showtime-ot az elnöki tisztet közel egy éve átvevő David Nevins, míg az AMC-t a szintén elnöki pozíciót birtokló Charlie Collier képviselte.

A THR egy gyártó stúdió vezetőjét is meginvitálta, a 20th Century Fox Television-től Dana Walden vett részt a beszélgetésen. Mondani sem kell, hogy az insider témát kedvelők számára kötelező videóról van szó, rengeteg minden került terítékre, többek között megtudhatjuk, hogy milyen a viszony az egyes csatornák, illeve azok vezetői között, mit gondolnak a saját, illetve a többiek kínálatáról, de szóba kerül a Netflix és a note-ok (a csatorna által a sorozatkészítőnek küldött kreatív tanácsok/észrevételek), valamint még sok egyéb érdekes téma. Kedvcsinálónak két idézet a valamivel több, mint egy órás felvételből:

Milyen véleménnyel vagytok a Netflix-ről? (szerk.: az online videokölcsönző cég fél éve rendelték be az első sorozatát, a Fincher-Spacey duó fémjelezte House of Cards-ot)

Naegle (HBO): Úgy gondolom kifejezetten bátor lépés volt tőlük. Mindannyian tisztában vagyunk vele, hogy milyen nehéz és egyúttal időigényes egy sorozatot tető alá hozni, ezt figyelembe véve nagyon kockázatosnak érzem azt, hogy meg sem várták a pilotot és egyből 26 epizódos sorozatberendelést adtak a House of Cards-nak. Természetesen mi is figyelemmel követtük az eseményeket, gondolkodtunk a megszerzésén, de még úgy sem tudtunk versenyre kelni a Netflix-el, hogy a producer David Fincher-rel kiváló kapcsolatot ápolunk. Mindenesetre azt elmondhatom, hogy a forgatókönyvet nagyon jónak találtuk, az HBO-nál mindenki dicsérte. Jól választott tehát a Netlfix, de ezzel együtt hatalmas rizikót vállaltak.

A note-ok kapcsán Dana Walden osztott meg két érdekes történetet.
 
Walden (20th century Fox TV): Egy élmény Mitch Hurwitz -cel együtt dolgozni, mindig van rád ideje, volt, hogy fél órán át keresztül beszélgettünk az általam küldött note-ról. Rendszerint nagyon jó hangulatú párbeszédeket folytattunk, volt amivel egyetértett, míg más tanácsokat visszautasított... végeredményben azonban egyik note-ot sem használta fel, a gyakorlatban nem volt hajlandó végrehajtani őket. De nézzük a jó oldalát: legalább kellemes és produktívnak tűnő beszélgetéseket folytattunk.
Egy másik sztori: a Homicide producere/egyik írója Henry Bromell mesélte nekem, hogy a sorozat kezdetén szállítottak egy egészen kiváló epizódot, amely kapcsán az NBC akkori elnökének csupán egy észrevétele volt: "Henry, mindenképp muszáj látnunk a hullát?" A válasz pedig így hangzott: 'A sorozat címe Homicide (gyilkosság)".
 

Egy hét szünetet követően ismét jelentkezik a top 10 rovat, Gaines kollégával ezúttal az általunk legjobbnak tartott főcímeket szedtük össze. A jó főcímek ismérve, hogy ráhangol az adott sorozatra, átadja annak az atmoszféráját, tökéletes felütést biztosít hozzá és eszünkbe sem jut átpörgetni. Sajnos az utóbbi időben az országos csatornákon háttérbe szorultak, a legtöbb esetben csak néhány másodperces álló képet kapunk. A kábelesek azonban, közülük is főként a fizetősek, tartják bennünk a lelket, nekik köszönhetően továbbra is találkozunk hosszabb és ami igazán fontos, kreatív főcímekkel.

Talán még soha nem volt ilyen nehéz dolgunk a válogatás során, ennek megfelelően a honorable mentions rész igencsak hosszúra sikeredett. Érdemes ez utóbbit is végigböngészni, a többségük nagyon közel volt a bejutáshoz, az egyes címek mellett látható linkekre kattintva pedig ezen sorozatok intróit is meg lehet tekinteni.
 

10. How To Make It In America (HBO)

Az Entourage párjának szánt sorozat mind a közönség, mind a kritikusok részéről közepes visszajelzéseket kapott, a főcímet azonban mindenki kiemeli, elsősorban Aloe Blacc szenzációs, fülbemászó száma, az I Need a Dollar miatt. Kár, hogy a sorozat nem ér fel a remek ritmusú főcím New York-i életképeihez.

Elérkeztünk az utolsó TCA tour-os összefoglalónkhoz, melyben az ABC panelján elhangzottakkal ismerkedhetünk meg. Ahogy az várható volt, az első bejelentés a Desperate Housewives-hez kapcsolódott, Paul Lee, a csatorna elnöke megerősítette a már korábban kiszivárgott hírt, miszerint a sorozatnak az idei lesz az utolsó évadja. A készítő Marc Cherry-nek ugyan még az ezt követő 9. évadra is van szerződése, de új kihívásokra vágyik és szeretné, ha méltó lezárást kapna a 2004-ben indult szériája. A showrunner kizárta annak a lehetőségét, hogy spinoff készüljön, majd hozzátette, hogy egy sorozat készítésénél csak egy nehezebb dolog van, az, hogy tudd mikor kell lezárni.

Gabriel Mann, Emily VanCamp (színészek) - Revenge

Cherry új projektjét, a többek között Donal Logue-ot és Terry O'Quinn-t felvonultató Hallelujah-t nem rendelte be az ABC májusban, de Lee bejelentette, hogy most megadják neki az újabb esélyt, persze csak egy alapos átalakítás/szkriptátírás után. Az elnök érdekes hírrel szolgált a Castle rajongói számára, az új szezonban egy Marvel-es képregénykarakter is feltűnik majd, de a kilétét nem volt hajlandó elárulni. Arra mérget vethetünk, hogy a geek Nathan Fillion nagy örömmel fogadta a hírt. A Marvel TV beindítása óta viszonylag kevés konkrét információ látott napvilágot a képregény feldolgozásokról, Lee azonban most megerősítette, hogy komolyan gondolják a The Incredible Hulk és a Jessica Jones kis képernyős adaptációját.

Az egyik újságíró afelől érdeklődött, hogy ha a Mad Men nem tudott komoly nézettségre szert tenni, miért gondolják azt az országos csatornák, hogy az ugyanabban a korszakban játszódó Pan Am, illetve az NBC-s The Playboy Club képes lesz erre? Lee szerint a Pan Am  kevésbé sötét hangulatú és egyúttal jóval szélesebb réteget szólít majd meg, így bízik a sikerében. "Itt az ideje, hogy az országos csatornák kockázatot vállaljanak" - ezen kijelentését részben a Pan Am-re, részben pedig az országos szezon egyik legambiciózusabb sorozatára, a dokumentarista stílusban forgatott, horror beütéssel bíró The River-re értette. "Az a fajta sorozat - célzott a The River-re, amelyet már régóta nem láthattunk tévében.

Rachael Taylor, Minka Kelly, Annie Ilonzeh (színészek) – Charlie’s Angels

 A The River csak midseason-ben érkezik majd, ennek és természetesen az elmúlt évek tapasztalatai okán az egyik újságíró megkérdezte Lee-től, hogy mi az oka annak, hogy az ABC midseason-re tartogatott sorozatai általában jobbak, mint az ősziek? A válasz így hangzott: "Miért? Számunkra a január, az április, vagy éppen a június is tökéletes hónap arra, hogy elindítsunk egy sorozatot." - valószínűleg ezt ő sem gondolta komolyan. Nem ez volt azonban az executive session legkínosabb pillanata... amikor az idei évad egyik leggyengébb újoncára, a Work It-re terelődött a szó, Lee eléggé félreérthető válaszokat adott a kritikusoknak.

Mielőtt erre konkrét példát hoznék, röviden leírom a sitcom kiinduló sztoriját, ami önmagában is sokatmondó: két egykori autókereskedő úgy dönt, hogy nőnek öltözik és gyógyszerek eladásából fog megélni. Lee minden bizonnyal olvasta a Work It-et alaposan lehúzó előzetes kritikákat, ezért megpróbált odaszúrni az újságíróknak. "Nem hinném, hogy a teremben helyet foglalók szeretni fogják és ennek is megvan a maga előnye" Lee szerint a közönség rátalál majd a Work It-re... maradjunk annyiban, hogy a csatorna vezetőjeként ezt kellett nyilatkoznia, objektívan nézve azonban a Work It várhatóan az évad egyik legnagyobb (nézettség és minőség szempontjából egyaránt) bukása lesz.

A TCA tour talán legjobb panelját az FX produkálta, ami bizony nagyban köszönhető John Landgraf személyének. Élmény hallgatni a kábelcsatorna elnökét, rendkívül tájékozott és emellett a szakmai tudása is kikezdhetetlen, jó lenne és egyben persze utópisztikus, ha az ő általa képviselt gondolkodásmód lenne jellemező a tévés vezetők mindegyikére. Az első bejelentés pont az ő személyével volt kapcsolatos, a már több, mint hét éve az FX első emberének számító Landgraf újabb három évvel hosszabbította meg a szerződését. Ezt követően megjegyezte, hogy a csatorna nézettsége évről-évre 17%-os növekedést könyvelhet el.

Nem sokkal később újabb örömhírek érkeztek, az FX megújította a Wilfred-et (2. évados berendelés), a Louie-t (3. évados berendelés) és az It's Always Sunny in Philadelphia-t (8-9. évados berendelés), utóbbi ezzel minden idők leghosszabban futó (basic) kábeles sitcomja lett, a készítők pedig kaptak egy 50 milliós szerződést, amelynek értelmében további projekteket szállítanak majd a csatornának. Ha már szóba jöttek a sitcomok, érdemes itt egy pillanatra elidőznünk. Két éve gondoltak egy nagyot az FX-nél és úgy döntöttek, hogy a drámák mellett a komédiákra is kiemelt hangsúlyt helyeznek, az eredmény pedig önmagáért beszél. Rövid idő alatt, mind mennyiségi (a felsoroltakon kívül még a The League és az Archer) és ami jóval fontosabb, minőségi szempontból is komoly eredményeket értek el.

Kurt Sutter (showrunner), Paris Barclay (rendező, producer), Katey Sagal, Ron Perlman (színészek) - Sons of Anarchy

Az FX jó ideje úgy van a köztudatban, mint egy elsősorban férfiakat megcélzó csatorna. Az egyik újságíró megkérdezte Landgrafot, hogy vajon ez még most is igaz rájuk? "Az elmúlt pár év során megpróbáltuk kiszélesíteni a kínálatunkat, többek között ezért is került berendelésre anno a Dirt, a Damages, vagy éppen a The Riches, amelyekben a női karakterek voltak a központban." - válaszolta Landgraf. Mára ugyan már egyik sorozat sem fut, de ennek ellenére törekednek arra, hogy erős női szerepeket írjanak, az elnök példaként Katey Sagal-t, a Sons of Anarchy Gemma-ját hozta fel. Egy érdekes adatot is megosztott velünk, a csatorna nemek szerinti nézettség megoszlása: 52% férfi, 48% nő, ami kiegyensúlyozott arányt mutat.

Természetesen szóba került a két legutóbbi drámájuk, a Terriers és a Lights Out gyors kaszája is. Landgraf kiemelte, hogy a kreatív szempontokat figyelembe véve egyik sorozatra sem használhatjuk a bukás szót, de a nézettségi adatok fényében kénytelenek voltak meghozni ezeket a nehéz döntéseket. Ehhez kapcsolódóan az egyik újságíró megkérdezte, hogy vajon milyen tapasztalatokat szűrtek le a két kaszából, lát-e még arra esélyt, hogy egy egy kizárólag karakterközpontú dráma sikeres legyen? Landgraf szerint csak akkor, ha valamivel ki tudják bővíteni az eredeti sztorit, az évek óta folyamatosan növekvő konkurencia miatt (a szkriptelt sorozatok mellett a nagy sikerrel futó kábeles realitykre célzott) nagyon nehéz kitűnni, hiába szállítják a minőségi programokat. Ennek ellenére az alapelveiken nem hajlandóak változtatni.

Connie Britton, Dylan McDermott (színészek) – American Horror Story

Az év hátralevő részében két FX dráma kerül a képernyőre, kezdjük először a Sons of Anarchy kitárgyalásával. Landgraf megjegyezte, hogy nagyon kevés note-ot (észrevételeket/tanácsokat) küld Sutter-nek és a stábjának. Ehhez még hozzáfűzte azt, hogy véleménye szerint egy vezetőnek az a feladata, hogy ne akadályozza meg az embereit abban, hogy kísérletezzenek, sőt bátorítsa őket, hogy nyugodtan hajózzanak ismeretlen vizek felé. A SoA negyedik évadja az ő szavaival élve egyfajta vissza a kezdetekhez szezon lesz, amiben a külső veszélyek mellett a klubon belüli belső problémák is nagy szerepet kapnak. A történetben 14 hónapot ugrunk előre az időben, ami azt jelenti, hogy a szeptember 6-i évadkezdés a srácok börtönből való szabadulásával nyit majd.

Több új szereplőt is felvonultat a negyedik etap: Charming új seriffjét Rockmond Dunbar (Terriers) alakítja; Romero 'Romeo' Parada szerepében Danny Trejo lesz látható, aki anno egy mexikói kommandós egység tagja volt, most pedig összetűzésbe keveredik a klubbal; és nem feledkezhetünk meg David Hasselhoff-ról sem, aki Dondo, az egykori pornószínész, jelenleg rendkívül sikeres producer bőrébe bújik majd. Sutter szerint a legnagyobb erősítés azonban az Emmy-díjas rendező Paris Barclay (NYPD Blue, In Treatment) újbóli megszerzése volt, aki anno a 2. évados Balm-ot, a sorozat tán legjobb részét vezényelte le. A negyedik évadban ő fogja a legtöbb részt rendezni és emellett produceri tisztséget is kapott. 

Denis Leary (producer, színész), Peter Tolan (producer), Steven Pasquale, Callie Thorne (színészek) – Rescue Me

Az október 5-én bemutatásra kerülő American Horror Story kapcsán az egyik újságírói kérdés arra vonatkozott, hogy vajon mennyire lesznek különállóak az évadok. A sorozat készítői Murphy és Falchuk korábban ugyanis kihangsúlyozták, hogy egy évad egy kerek egészet alkot majd és ezzel együtt a szereplőgárdát is lecserélik. Landgraf ehhez annyit tett hozzá, hogy a történet bizonyos részeit valóban lezárják 13 rész alatt, de lesznek olyan karakterek, akik fontos szerepet kapnak a további évadok során is és a kísértetház szintén központi téma marad. Végezetül nézzünk rá az FX jövőbeli projektjeire: a közelmúltban a csatorna két dráma pilotot forgatott, Landgraf pozitívan nyilatkozott mind a Powers-ről, mind az Outlaw Country-ról. Mindkettőnél az utómunkálatok zajlanak és várhatóan 4-6 héten belül kerül fogja őket megnézni az FX vezérkara. Landgraf szerint 2-3 hónap múlva várható döntés a sorsukról.

Congrats to all the TCA winners - an award that I think is much more researched and valid than some unnamed others. - Shawn Ryan

Eredetileg úgy terveztem, hogy a bevezető során leírom mennyivel többre értékelem a TCA, vagyis a tévés kritikusok szövetségének díjátadóját mint az Emmy-t, de aztán megláttam Shawn Ryan szavait... Úgy gondolom, hogy a (többek között) a The Shield, a Terriers és a The Chicago Code készítőjének szavai tökéletesen lefedik az én mondanivalómat, ráadásul mindez az ő szájából jóval hitelesebbnek hangzik.

A díjátadóra a szokásoknak megfelelően a TCA-tour utolsó szombatján került sor. A házigazda szerepét a zseniális Nick Offerman töltötte be, aki nem okozott csalódást és rendesen megdolgoztatta a kritikusok rekeszizmait. Kezdte azzal, hogy levetített egy rövidfilmet tarról, hogy miként sikerült közel hoznia magához Ron Swanson karakterét, majd a remekül elhelyezett Yoda idézetek után elővette a gitárját. A Parks and Recreation nézői számára bizonyára ismerősen cseng a Duke Silver név...

Nick Offerman (Parks and Recreation), ezúttal a házigazda szerepében

Remek hangulatban telt az este, melyre a koronát a az év műsorának megválasztott Friday Night Lights stábja tette fel. Megható pillanat volt, amikor Kyle Chandler rés Connie Britton összeölelkezett a pódiumon, Jason Katims showrunner szavai alatt pedig néhány kritikusnak bizony homályos lett a tekintete. Katims egy rövid történetet mesélt arról, hogy nem csak a nézőknek, hanem neki is rendkívül nehéz volt búcsút vennie a sorozattól, így a végső vágást addig húzta, ameddig csak lehetett... A beszédjét pedig a következő szavakkal zárta: "Texas forever".
 

Az év műsora

Boardwalk Empire (HBO)
Friday Night Lights (DirecTV/NBC)
Game of Thrones (HBO)
Justified (FX)
Parks and Recreation (NBC)

Kiváló teljesítmény a dráma sorozatok között

Friday Night Lights (DirecTV/NBC)
Game of Thrones (HBO)
Justified (FX)
Mad Men (AMC)
The Good Wife (CBS)

A kritikusok egybehangzó állítása szerint a Fox TCA-s fellépésének csúcspontja a New Girl panelja, azon belül is Zooey Deschanel volt, aki mindenkit elvarázsolt a teremben. Az egyik újságíró a következőt kérdezte tőle: "Mikor szembesültél azzal, hogy ilyen imádnivaló vagy?" Zooey ennek hallatán először elpirult, majd a kezeivel körbefogta a füleit. A kritikusok kérdően néztek rá, amire a következő mondattal reagált: "Az édesanyám azt tanította nekem, hogy ha megdicsérnek, akkor fogjam körbe a füleimet." Mondani sem kell, a jelen lévő újságírók egytől-egyig úgy festettek, mint akiket épp akkor talált el Ámor nyíla.

"Köszönöm egyébként a bókot, de én ezt nem tudom megállapítani saját magamról". A következő kérdés arra vonatkozott, hogy mennyi hasonlóság van a 500 Days of Summer-ben és a New Girl-ben játszott karaktere között. Zooey válasza: "Mindketten... - kivárt egy kicsit, imádnivalóak." Csodálkozunk, ha James Poniewozik, a Time újságírója viccesen úgy jellemezte a New Girl-t, mint a sitcom, melyben a tudósok találtak egy olyan párhuzamos világot, ahol Zooey Deschanel egy srácot sem képes megtartani. A kritikusoknak ráadásul a The New Girl panel végeztével sem kellett búcsút mondaniuk Zooey-tól, a szünetekben ugyanis a színésznő lépett fel a She & Him nevű zenekarával.

Jake Johnson, Zooey Deschanel (színészek) – New Girl

Az elmúlt évek szokásától eltérően a Fox executive session-jén csak Kevin Reilly, a csatorna szórakoztatási osztályának vezetője volt jelen, az elnök Peter Rice ezúttal nem vett részt a rendezvényen. Reilly elégedett a csatorna jelenlegi helyzetével, amire minden alapja megvan, a Fox évek óta egyeduralkodó a 18-49-es, valamint a számukra még annál is fontosabb 18-34-es korosztályokban. Természetesen azért itt sem minden arany, ami fénylik, így a szezon második felében mindig jóval erősebbek, mint ősszel és ezen természetesen változtatni szeretnének. Bízik benne, hogy az X-Factor és a Terra Nova nagy segítségükre lehet ebben és egyúttal kifejezte abbéli reményét, hogy idén a sitcomok-nál is sikerül áttörést elérniük.

Ha már szóba hoztuk a komédiákat, akkor nézzük meg, hogy mi a helyzet a Breaking In-nel. Az újságírók Reilly-nak szegezték a kérdést: "Van-e reális esély egy második évados berendelésre?" Nem kaptunk egyértelmű választ, viszont azt megtudtuk, hogy a Fox továbbra is azt tervezi, hogy tavasszal egy 2 órás sitcom blokkot alakít ki, amelynek egyik tagja akár a Breaking In is lehet. Jó eséllyel résztvevője lesz a négyesnek a Raising Hope és ha ősszel sikeres lesz, akkor a New Girl, valamint az eddig rendkívül gyenge kritikákban részesülő I Hate My Teenage Daughter (benne van az is, hogy utóbbi szerdára kerül és American Idol felvezetést kap). A fennmaradó helyre a berendeléssel még nem rendelkező, Rob Thomas által készített Little in Common és a Breaking In esélyes.

Shelley Conn, Jason O'Mara (színészek) – Terra Nova

David Nevins, a Showtime elnöke sikeres időszakot tudhat maga mögött, lassan egy éve vezeti a fizetős kábelcsatornát, ez alatt sikerült felturbóznia az előfizetők számát a rekordot jelentő 20.5 millióra. Nevins kihangsúlyozta, hogy nem szabad elégedetten hátradőlni, folyamatosan a kihívásokat keresik és tudatosan, a nézői igényeket figyelembe véve szeretnék bővíteni a jelenlegi felhozatalukat. Egyértelműen utalt arra, hogy a jövőben kevesebb sötét tónusú komédia, vagyis 30 perces dramedy várható tőlük.

Nézzük a közeljövő premierjeit: október 2-án érkezik a Dexter hatodik évada és ekkor debütál az újonc Homeland is. 2012 január 8-án három sorozatuk mutatkozik be, a Shameless a második évadára készül, a Californication immáron az ötödik, míg a House of Lies az első szezonját kezdi meg. Az előkészületben lévő projektek kapcsán az újságírók leginkább a Brian Azzarello kultikus képregénye, a 100 Bullets adaptációja felől érdeklődtek. Nevins pozitívan nyilatkozott róla: "Úgy gondolom, hogy kiváló alapanyag lehetne egy sorozathoz és ennek megfelelően kiemelten kezeljük." Majd hozzátette, hogy még korai fázisban (forgatókönyv írás) van, így korai lenne konkrétumokról, mint például a pilot berendelés nyilatkozni.

Claire Danes, Damian Lewis, Morena Baccarin (színészek), Howard Gordon (showrunner), Alex Gansa (producer) - Homeland

A két új sorozat közül foglalkozzunk először a remek szereplőgárdával (Damian Lewis, Claire Danes, Mandy Patinkin, Morena Baccarin) és egyúttal ígéretes történettel bíró Homeland-del. Friss hír, hogy az írógárdához csatlakozott a nagy szakmai tapasztalattal bíró Henry Bromell, akinek - lévén, hogy legutóbb a Rubicon showrunnerje volt, minden bizonnyal ismerős lesz a paranoid thrillerek világa. Azt is megtudhattuk Nevins-től, hogy amennyiben berendelésre kerülne a második évad, akkor az írók egy teljesen új történetszálat kezdenének, de Lewis és Danes karaktere megmaradna. A Homeland panelja egyébként kiváló hangulatban telt, többek között azt is megtudhattuk, hogy Danes és Baccarin ugyanabba a középiskolába járt. A Firefly és a V egykori szereplője örült neki, hogy ismét embert játszhat és végre a haját is elkezdheti megnöveszteni.

A Homeland kétségkívül az ősz egyik legígéretesebb újonc sorozata, a mértékadó kritikusok szinte kivétel nélkül pozitív véleménnyel vannak a pilotról. Sajnos ugyanez nem mondható el a Don Cheadle és Kristen Bell főszereplésével készült House of Lies-ról, amiben egy tanácsadó cég munkájába nyerhetünk bepillantást. A többnyire negatív előjelű beszámolók alapján a pilotból leginkább az maradt meg, hogy az egyébként nagyszerű karakterszínész Cheadle folyamatosan káromkodik... További rossz hír, hogy Kristen Bell a tehetségéhez mérten kevés játékidőt kapott, legfeljebb csak a pilotban bemutatott erotikus tánca vigasztalhat bennünket.

Damian Lewis, Morena Baccarin (színészek) - Homeland

Térjünk rá a régebbi bútordarabokra. Az előzetesek alapján adta magát a kérdés, és az újságírók természetesen nem is hagyták ki a ziccert: Dexter vajon mélyen vallásossá válik (a konkrét kérdés úgy hangzott, Jézushoz fordul-e) a hatodik évadban? "Nem, Jézus nem szerepel az idei évadban." - próbálta egy meglehetősen gyenge viccel elütni a dolgot Nivens, majd azzal folytatta, hogy a vallási és egyáltalán a hittel kapcsolatos kérdéseknek fontos szerepük lesz. Mindez kapcsolódik majd az évad fő szálához, amely a Colin Hanks és Edward James Olmos által játszott karakterekkel lesz összefüggésben.  

A The Borgias kapcsán a premier dátum felől érdeklődtek az újságírók. Nevins nem tudott pontos időpontot mondani, de valószínűnek tartja, hogy ezúttal is áprilisban indítják útjára a történelmi sorozatot. Elmondása szerint a dráma készítője, a korábban főleg filmek mellett tevékenykedő Neil Jordan jóval magabiztosabbá vált a második évad során. Idén tíz részt kapunk majd, ennél többet (konkrétan 13-at) semmiképp nem tudnak összehozni, az epizódszámhoz Jordan és a főszereplő Jeremy Irons is ragaszkodott. Végül két rövid hír, egyelőre még nincs hivatalos döntés róla, de Nevins azt szeretné, ha az Episodes a tavalyinál hosszabb évadot kaphatna, a Weeds túlélési esélyei kapcsán pedig optimista, szerinte még van potenciál a sorozatban. 

Sokféleképpen jellemezhetjük a CBS-t, ráaggathatjuk a nyugdíjas adó címkét, de a legunalmasabb, vagy éppen a procedural sorozatok iránt ellenállhatatlan vágyat érző csatorna kifejezések is megállnák a helyüket. Egy valamint azonban nem lehet elvitatni tőlük, évek óta rendkívül sikeresek, az összenézettséget tekintve toronymagasan elsők és a 18-49-es korosztályban is csak a Fox előzi meg őket (itt inkább az arányokkal van gond, ezért is a nyugdíjas jelző). Nem csoda, hogy Nina Tassler, a CBS szórakoztatási osztályának vezetője az esetek többségében nyugodtan készülődhet a TCA tour-ra, nem nagyon kell tartania a kellemetlen kérdésektől.

Ted Danson, Marg Helgenberger, George Eads (színészek) – CSI

Emellett Tassler rendkívül szerencsés is, a Charlie Sheen botrány pár héttel a téli TCA-tour után tört ki, így akkor az nem lehetett központi téma, a nyári turné idejére pedig már megoldották a problémát. Természetesen kapott néhány Sheen-nel kapcsolatos kérdést, de nem ez volt a fókuszban, bőven volt ideje beszélni az újonc és visszatérő sorozataikról és persze a csatorna eredményeinek összefoglalása sem maradhatott ki. Kezdjük az utóbbival, Tassler kiemelte, hogy a már említett össznézettségbeli első hely mellett a CBS bír a legtöbb Emmy jelöléssel az országos adók közül és vezetik az upfronts értékesítést is. Emellett rendkívül büszke arra, hogy az új szezonban olyan színészekkel dolgozhatnak együtt, mint Ashton Kutcher, Ted Danson és Terry O'Quinn.

Nézzük a sorozataikkal foglalkozó kérdéseket és Tassler ezekre adott válaszait. A Two and a Half Men kapcsán Charlie "winning" Sheen mellett az új főszereplő Ashton Kutcher-ről érdeklődtek az újságírók. Tassler annyit elárult, hogy Kutcher karakterének a neve Walden Schmidt és egy fiatal, számítástechnikával foglalkozó milliárdos, akinek épp most törték össze a szívét. A CSI-ba is új főszereplő érkezik, Ted Danson kétségtelenül nagy név, de sokan mégis meglepődtek a választáson, hiszen elsőre nehéz elképzelni ebben a szerepkörben. "Ő egy komoly tévés sztár és rendkívül karizmatikus színész" - mondta Tassler, majd arra kérdésre, hogy nem vették-e fontolóra egy fiatalabb főszereplő leszerződtetését, azt válaszolta, hogy a legjobb elérhető színészt szerették volna és nem a kor érdekelte őket.

Kevin Dillon, Dave Foley, Mary Lynn Rajskub (színészek) – How to Be a Gentleman

"Mi volt a probléma a Criminal Minds spinoffjával, ami ugyebár egy (fél)évad után lekerült a képernyőről?" Tassler szerint a sorozat nem találta meg a saját ritmusát, több összetevő is hiányzott belőle, talán túlontúl is próbálta másolni az eredetit és sajnos ez kudarccal végződött. Tassler alaposan kiosztotta Jimmy Kimmel-t és Joel McHale-t, amiért gúnyt űztek a CBS-ből és nyugdíjas adónak nevezték a csatornát. "Jobb lenne ha a saját szakmájuknál maradnának és emellett nem ártana ha vetnének egy pillantást a statisztikákra, a 18-49-es korosztályban az ABC-t és az NBC-t is megelőzzük" Ehhez azért én egy kis kiegészítést tennék, tény, hogy jobbak ezekben a mutatókban, de a nyugdíjas jelző azért ragadt rá a CBS-re, mert ezek a 18-49-es adatok a nagyon magas össznézettséghez képest számítanak alacsonynak, vagyis elsősorban az arányokkal (és persze a 25-54-es korosztályban elért első helyezésükkel) van a gond...

A szokásoknak megfelelően kevés midseason-ös sorozata van a CBS-nek, ez betudható annak, hogy nagyon bíznak a jelenlegi műsorrendjükben. Midseason-ben startol majd az Undercover Boss, valamint érkezik az újonc rendőrdráma, a sablonos proceduralok sorát bővítő The 2-2 és jó eséllyel itt kaphat helyet az újraforgatáson áteső Rob Schneider-féle sitcom is. Az egyik újságíró a csütörtöki sorozatokról érdeklődött, konkrétan a CSI - Person of Interest csere mikéntje felől érdeklődött. "Adta magát a helyzet, a Person of Interest egészen kiváló teszteredményekkel bírt, nem túlzás azt állítani, hogy mindegyik korosztály imádta. Nem volt kérdés számunkra, hogy megkapja ezt a kiemelt slot-ot." - válaszolta Tassler.

Pár évvel ezelőtt a nyár talán még uborkaszezonnak számított, manapság azonban már nem használhatjuk rá ezt a jelzőt. A kábelcsatornáknak köszönhetően évről-évre nő a legmelegebb időszakban bemutatott sorozatok száma, számos visszatérő és újonc szériát követhetünk figyelemmel. Most az utóbbiakra helyezem a hangsúlyt, konkrétan az idén nyáron bepróbált újonc sorozatokat veszem górcső alá. 

Franklin & Bash (TNT)

stáb: Kevin Falls (Journeyman) - készítő; Breckin Meyer, Mark-Paul Gosselaar, Reed Diamond, Malcolm McDowell, Dana Davis - szereplők

alapsztori: Franklin és Bash két fiatal, laza életfelfogású ügyvéd, akik a saját egyedi szabályaik szerint tárgyalják az ügyeket és mindeközben remekül szórakoznak. Hirtelen egy váratlan lehetőség adódik előttük, a város egyik legnagyobb jogi vállalata kínál nekik szerződést. Elfogadják az ajánlatot, de természetesen itt sem képesek komolyak maradni.

verdikt: a TNT 'funny legal procedural'-ként reklámozta a sorozatot, melyből a vicces rész erőltetett, gyenge poénokat takar, a jogi részt egész egyszerűen nem lehet komolyan venni, a procedural rész pedig ugyan igaz, de ez utóbbi nem feltétlenül pozitív jelző. Egy pocsékul megírt kliséhalmaz... 3/10

Robert Greenblatt a Showtime vezetőjeként ugyan már többször járt itt, de minden bizonnyal azért dolgozott benne egy kis drukk, hiszen NBC elnökként ez volt az első TCA-s fellépése. Ezen nem is lehet csodálkozni, ugyan komoly szakai háttérrel bír, de nagy rajta a felelősség, a pávás adó elmúlt évekbeli TCA-s fellépései finoman szólva sem sikerültek jól, sőt, talán a parodisztikus jelzőt is használhatnánk rájuk.

Az új tulajdonos Comcast érkezésével azonban megváltozott a helyzet, Greenblatt a kinevezése után tisztogatásba kezdett és ma már, legalábbis a vezető pozíciókat tekintve, kevesen vannak ott a régi gárdából. Az egyelőre a jövő zenéje, hogy az új irány mennyire lesz sikeres, de azt biztosan kijelenthetjük, hogy sikerült felülmúlni a csatorna korábbi TCA tour-os fellépéseit.

A teljesség igénye nélkül: Brian F. O'Byrne, Kirk Acevedo, Kenny Johnson (színészek), Alexandra Cunningham (készítő), Peter Berg (pilot rendezője és producer), Maria Bello, Aidan Quinn (színészek) – Prime Suspect

Az NBC panelt Joel McHale, a Community főszereplője nyitotta meg, aki ezúttal sem hazudtolta meg önmagát. "Ez tisztára olyan, mintha a Comic Con-on lennék, csak itt jóval több kocka van", majd ismertette az NBC új stratégiáját: "Kivárásra játszunk, egészen addig várunk, amíg az ABC-t és CBS-t néző emberek meg nem halnak." McHale a saját sorozatát 'Chevy Chase gyermekmegőrző szolgálatnak' nevezte és kifejezte abbéli örömét, hogy a Community ugyanannyi Emmy jelöléssel büszkélkedhet, mint a Jersey Shore. 

Greenblatt vette át a szót tőle, először az elmúlt fél év tapasztalatairól beszélt, többek között a személyi változtatásokat és azok szükségszerűségét is megemlítette. Külön kiemelte a 20th Century Fox TV-től érkező Jennifer Salke-t, aki az NBC szórakoztatási osztályának újdonsült vezetője, tulajdonképpen Greenblatt mögött a második ember a csatornánál. Idén az NBC közvetíti a Super Bowl-t (február 5.), az azt követő slot-ot, egyben a hatalmas lehetőséget a The Voice kapta meg. Másnap két órás műsorral jelentkezik a zenés tehetségkutató, amely a Smash premierjét vezeti fel.

Maya Rudolph, Will Arnett, Christina Applegate (színészek) – Up All Night

"Nem titok, hogy jelenleg a negyedik helyen vagyunk a csatornák versenyében. Nagyon keményen dolgozunk azon, hogy ez megforduljon és sikeresek legyünk" - folytatta Greenblatt. Természetesen a tettek és majd az eredmények minősítik az embert, de már ez a nyilatkozat is jelentős előrelépés ahhoz képest, amit az egykori NBCU elnök Jeff Zucker mondott néhány évvel ezelőtt, miszerint a csatorna soha nem lesz képes visszahódítani az első helyet... Greenblatt elismerte, hogy a közelgő évadban egy kissé háttérbe szorultak a szkriptelt sorozatok és ezen mindenképp változtatni szeretne a közeljövőben, egyúttal bízik benne, hogy sikerül rátalálni néhány hosszútávon sikeres szériára.

Röviden néhány bejelentésről: a korábbi hírekkel ellentétben Mariska Hargitay a Law & Order: SVU 13. évadának mindegyik részében szerepelni fog. A The Office-ban James Spader mellett további új arcokra számíthatunk.  A The Playboy Club kapcsán az utóbbi időben sokat lehetett hallani arról, hogy a Utah állambeli KSL-TV nem hajlandó átvenni a sorozatot. "Nem lepett meg különösebben a hír, ők az SNL-t sem hajlandóak leadni... de megnyugtatok mindenkit, hogy a többi helyi csatorna nem élt kifogással az újonc ellen." - mondta Greenblatt. A sorozatban egyébként mégsem lesz narrálás (Hugh Hefner látta volna el a feladatot), a Mad Men-nel való összehasonlítást pedig az elnök szerinte nem állja meg a helyét. 

Eddie Cibrian, Amber Heard (színészek) – The Playboy Club

Greenblatt nagyon sokat vár a Maria Bello főszereplésével készült Prime Suspect-től, míg a zenei betétekkel tarkított Smash-t egy nagy kalandnak, egyben a legkockázatosabb újoncuknak nevezte. Mindkét sorozatot dicsérték egyébként a kritikusok, a Prime Suspect a procedural jelleg ellenére is érdekes tudott maradni (legalábbis a pilot), míg a Smash az évad egyik kellemes meglepetése lehet. A Grimm-et ezzel szemben szinte csak negatív jelzőkkel illették. A sitcomok közül a Will Arnett-tel és Christina Applegate-tel felálló Up All Night többségében pozitív visszajelzéseket kapott, a John Enbom (Party Down) által készített Free Agents vegyes kritikákban részesült, míg a multikamerás Whitney-t nagyon gyengének titulálták.

A bejegyzés akár a 'mit művelnek az AMC-nél?' címet is kaphatta volna, ugyanis az elmúlt időszakban a csatorna döntései kapcsán egy nem túl pozitív sorminta kezd kibontakozni. Pedig sokáig egy igazi sikertörténetnek lehettünk szemtanúi... az AMC 2007, vagyis a Mad Men debütálását követően egy tudatos építkezés eredményeképp az egyik legnagyobb elismerésnek örvendő csatornává vált. Az utóbbi hónapok eseményei alapján azonban olyan érzése támadt az embernek, mintha le akarnák rombolni a róluk kialakított képet. 

Év elején a Mad Men mizéria borzolta a kedélyeket, az AMC rendkívül nehezen jutott dűlőre a gyártó Lionsgate TV-vel, valamint a készítő Matthew Weiner-rel a sorozat folytatásáról. Két komoly probléma volt ezzel kapcsolatban, az elhúzódó tárgyalássorozat miatt a sorozat másfél éves hiátusra kényszerült, másrészt hatalmas hiba volt a csatornától, hogy a kemény odamondogatásoktól sem mentes vitát a nyilvánosság elé vitte.

Következett az újabb elhibázott lépés, a bűnügyi dráma The Killing nézőket és kritikusokat egyaránt megosztó befejezését, illetve az arra adott reakciókat szintén rosszul kezelték, ezt egyébként a TCA-n Joel Stillerman, a csatorna elnöke is beismerte. Egy héttel ezelőtt Frank Darabont bejelentése, miszerint távozik a The Walking Dead éléről, kavart nagy port, nem is annyira a showrunner-i posztról való lemondás, hanem annak időpontja (a 2. évad forgatásának közepén) és a máig tisztázatlan okok miatt. Elérkeztünk a mai naphoz, amikor is az AMC számára egy újabb kellemetlen, a hírnevüket várhatóan alaposan megtépázó hír látott napvilágot, ezúttal a negyedik évadát taposó Breaking Bad-del a középpontban.

A csatorna múlt hét vasárnap a harmadik részt adta le a kritikus kedvenc szériából, eközben a háttérben a gyártó Sony TV-vel már az ötödik évadról tárgyalnak, egyelőre kevés sikerrel. Az AMC egy rövidített, hat-nyolc epizódból álló szezont szeretne, amibe a gyártó, természetesen a készítőkkel való konzultáció után nem egyezett bele. A vita ráadásul annyira elmérgesedett, hogy a Sony TV három kábelcsatornát is megkeresett azzal az ajánlattal, hogy vegyék át az AMC-től a sorozatot. A probléma minden bizonnyal a költségvetésben keresendő, minél idősebb egy sorozat, annál nagyobb anyagi ráfordítást igényel. A helyzet azonban közel sem ilyen egyszerű, nézzük meg egy kicsit közelebből, hogy miért is ilyen zsugori az AMC.

Amikor a csatorna idén márciusban megállapodott a Mad Men folytatásáról, nagyon komoly engedményekre kényszerült. Az új szerződésével Matthew Weiner napjaink egyik legjobban fizetett showrunnere lett, egy három éves harminc millió dolláros fizetést sikerült kialkudnia magának és emellett sikerült elérnie azt is, hogy csak akkor lesz a sorozatában termékelhelyezés, amikor ő arra rábólint és nem csökkentik a színészgárda létszámát sem. Mindez így együtt nagyon komoly megterhelést jelentett az AMC-nek, amit most a The Walking Dead és a Breaking Bad fog megszenvedni. Előbbi hiába lett a tavalyi év egyik legnagyobb nézettségű kábeles sorozata, a második szezon költségvetését 250 ezer dollár/epizóddal csökkentették. Ez állhat egyébként (legalábbis részben) Darabont távozása mögött.

A Breaking Bad esetében nagy gondot jelent Vince Gilligan azon nyilatkozata, hogy az ötödik évad végén lezárja Walter White és kompániájának történetét. Nézőként abszolút helyeslem a döntését, a csatorna azonban természetesen a kreatív szempontok helyett az anyagiakra helyezi a hangsúlyt. A jelen helyzetben nem éri meg nekik egy záró (a korábbiaknál drágább) évad finanszírozása, így két lehetőség van: rövidített szezon lesz, vagy pedig hosszútávú, 2-3 évre szóló szerződést kötnek a gyártóval. Az esetek többségében egyébként eredményre vezetnek a csatorna és a gyártó közötti tárgyalások, meglátjuk, hogy a mostani helyzetben, a feszült viszony ellenére sikerül-e megállapodniuk.

Végül három megválaszolatlan kérdés maradt: mennyi ideig fog tartani a tárgyalás?, milyen feltételek mellett folytatódhat a sorozat?, amennyiben mégsem sikerül megállapodni, melyik csatornához kerülhet?

A mai TCA-tour összefoglalóban a Starz panelján elhangzottakkal ismerkedünk meg. A fizetős kábelcsatornát természetesen az elnök Chris Albrecht képviselte a rendezvényen. Mielőtt a sorozatok kitárgyalásába kezdenénk, nézzük meg, hogy néz ki a Starz-nál a közeljövő felhozatala: jelenleg is műsoron van a Torchwood: Miracle Day, október 21-én érkezik a Kelsey Grammer-féle politikai dráma a Boss, a Spartacus: Vengeance januárban startol, az 1960-as évek Miami-jában játszódó, Jeffrey Dean Morgan-nel felálló Magic City szintén 2012-ben debütálhat, mint, ahogy a japán anime alapján készült Noir is akkor kerül bemutatásra.

Liam McIntyre, Lucy Lawless, Manu Bennett, Dustin Clare, Katrina Law (színészek), Steven S. DeKnight (készítő) – Spartacus: Vengeance

Boss: a sorozatban Kelsey Grammer Chicago polgármesterét alakítja, akinél (egy idővel egyre rosszabbá váló) mentális betegséget diagnosztizálnak és erről rajta kívül csak az orvosa tud. Természetesen ez csak a kiindulópont, politikai machinációkat, a hatalomért folytatott harc bemutatását és egyéni drámákat ígérnek a készítők, akiket Shakespeare Lear Király című tragédiája inspirált a forgatókönyv megírásakor. A stábtagok között megtaláljuk az Apocalypto forgatókönyvíróját Farhad Safinia-t, valamint az ismert független filmes Gus Van Sant (Good Will Hunting, Milk) is közreműködik a produkcióban, mint a pilot rendezője és producer.

A főszereplőt alakító Grammer-nek ez az első drámai szerepe, legalábbis a televíziózást tekintve, a színész korábban a Cheers, valamint a Frasier kapcsán vált rendkívül népszerű és egyben elismert komikussá. A Frasier-t követő időszak azonban már korántsem alakult ilyen jól, a Fox által sugárzott Back to You, illetve az ABC-s Hank is gyorsan megbukott. Utóbbi kapcsán egyébként több, negatív előjelű megjegyzése volt Grammer-nek, amin a jelen lévő újságírók igencsak meglepődtek, ritka az, amikor valaki így ekézi a korábbi sorozatát: "Senki nem szerette a Hank-et és ezt meg is lehet érteni, hiszen egyáltalán nem volt vicces, már a koncepció is rossz volt" - mondta Grammer.

Connie Nielsen, Hannah Ware, Kathleen Robertson, Jeff Hephner (színészek), Gus Van Sant, Farhad Safinia (készítők), Kelsey Grammer (színész) - Boss

"Úgy döntöttem, hogy tartok egy kis szünetet. Mindenképp változtatni szerettem volna, a magánéletemben és a szakmámban egyaránt. Egy dráma sorozat készítése jó ötletnek tűnt, tulajdonképpen olyan volt, mintha visszatértem volna a kezdetekhez - Grammer színházi színészként kezdte a pályafutását. Érdekes, hogy még a Boss előtt megkérdezte valaki tőlem, hogy miért erőltetem a tévézést... ez talán a legnevetségesebb dolog, amit valaha is kérdeztek tőlem. Imádom a munkámat, imádok történeteket elmesélni és egy áldás számomra, hogy ezt a televízióban tehetem meg, ez egy fantasztikus médium." 

Spartacus: Vengeance: nem meglepő módon a panel során az újságírók egyik fő témája a kényszerű színészcsere volt. Az Andy Whitfiled sajnálatos betegsége miatt Spartacus szerepét átvevő Liam McIntyre így nyilatkozott erről: "ez egy olyan szerep, amely kapcsán azt kívánod, hogy bárcsak ne szabadult volna fel... Andy fantasztikus munkát végzett az első évad során, nagyon nehéz lesz az örökébe lépnem, de mindent elkövetek annak érdekében, hogy ez sikerüljön."

Liam McIntyre, Lucy Lawless (színészek) – Spartacus: Vengeance

"Andy felhívott engem" - folytatta McIntyre. "Ilyen nehéz helyzetben is képes volt rá, azt hiszem ez mindent elmond a személyiségéről. Szerencsét kívánt és emellett ellátott néhány hasznos tanáccsal a szereppel kapcsolatban." McIntyre a kiválasztása előtti hetekről is mesélt, elmondása szerint a Starz Új-Zélandra küldte és mellé adtak egy személyi edzőt, akivel elsősorban a kardforgatást gyakorolták. Nem sokkal később egy ex-katonai kiképző is érkezett, a vele eltöltött idő sem volt éppen leányálom. A helyzetet nehezítette a 'Christian Bale-szindróma', a Spartacus forgatása előtt ugyanis úgy kellett izmot felszednie, hogy az azt megelőző szerepére rengeteget fogyott.

Torchwood: a Torchwood kapcsán kellemetlen hírek érkeztek. Albrecht szerint a sorozattal, annak ellenére, hogy mind a minőséget, mind a nézettséget tekintve elégedettek, nem terveznek hosszútávra. Ennek két oka van, egyrészt a BBC-vel való korprodukciós szerződés egy évre szólt és nem egyszerű egy újabbat kivitelezni, másrészt és ez a nyomósabb érv, Russell T. Davies készítőnek még nincsenek tervei az ötödik évadra. Albrecht azonban kihangsúlyozta, hogy amennyiben megszületik az ötlet és Davies-nek lesz elég ideje a kivitelezésre, akkor mindent megtesznek annak érdekében, hogy folytatódjon a sorozat.